运算放大器通常用于在工业流程控制、科学仪器和医疗设备等各种应用中产生高性能电流源。《模拟对话》1967年第1卷第1期上发表的“ 单放大器电流源”介绍了几种电流源电路，它们可以提供通过浮动负载或接地负载的恒流。在压力变送器和气体探测器等工业应用中，这些电路广泛应用于提供4-mA至20-mA或0-mA至20-mA的电流。
图1所示的改进型Howland电流源非常受欢迎，因为它可以驱动接地负载。允许相对较高电流的晶体管可以用MOSFET取代，以便达到更高的电流。对于低成本、低电流应用，可以去除晶体管，如《模拟对话》2009年第43卷第3期“ 精密电流源的心脏：差动放大器”所述。
这种电流源的精度取决于放大器和电阻。本文介绍如何选择外部电阻以最大程度减少误差。
图1. 改进型Howland电流源驱动接地负载。
通过对改进型Howland电流源进行分析，可以得出传递函数：
（1）
提示1：设置R2 + R5 = R4
在公式1中，负载电阻影响输出电流，但如果我们设置R1 = R3和R2 + R5 = R4， 则方程简化为：
（2）